USA for a day

Vorige week was er Gastrofest. Teams uit verschillende landen die voor hun land specifieke gerechten maken. Erg leuk. India, Japan, Mexico, Frankrijk, Canada etc. Ik zou een 1-mans team geweest zijn geweest maar besloot me bij het USA team aan te sluiten. We maakten hamburgers, fajita's en chili. Nee die laatste twee schijnen echt Amerikaans te zijn, Tex-Mex. Anyway, het werd erg gezellig.

De afgelopen weken zijn extreem druk. Dit schijnt de drukste tijd van de MBA te zijn, de laatste weken van Term 1. Ik werk dan ook rond de klok en heb voor niets anders tijd. In het weekend ook, ik begin om 10 uur en werk door tot 1 uur 's nachts. Stop alleen voor eten en slapen. Niet erg gezellig voor Stefanie maar het is even niet anders. Ik kijk wel erg uit naar de drie weken kerstvakantie. 17 December heb ik mijn laatste tentamens en daarna ben ik tot 11 januari vrij. Kan ik eindelijk eens wat dingen regelen en wat van de stad zien!

Boeiend!

Nooit gedacht dat kunstmest zo interessant was. Mijn projectgroep heeft K+S (www.k-plus-s.de) uitgekozen als onderwerp van onze analyse voor Economics. Zij zijn marktleider in Europa in kunstmest en zout. Zout is een aparte business want het hangt sterk af van hoe streng de winters zijn. De kunstmest is ook bijzonder want die wordt voor het grootste deel gebruikt om gewassen te kweken dus is gelinkt aan voedselbehoefte. Daardoor is kunstmest niet erg gevoelig voor dalende conjunctuur, eten moet je toch. Toch is dat slechts ten dele waar. We hebben onlangs namelijk uitgevonden dat het grootste deel van de gewassen niet door mensen gegeten wordt maar door dieren, de dieren die later weer door mensen worden gegeten. En dat is niet een heel efficiente keten want om 1 calorie vlees te "produceren" heb je 6 calorien aan gewassen nodig. Met andere woorden, als mensen meer vlees gaan eten moeten er veel meer gewassen verbouwd worden om al dat vlees te eten te geven. En daar zit de werkelijk oorzaak van de voedselschaarste in de komende 30 jaar. In opkomende economien als China en India werd tot voor kort nauwelijks vlees gegeten. Nu de welvaart stijgt switchen mensen daar naar vlees en moet de productie van gewassen in het zes-voudig groeitempo stijgen. Een andere driver achter kunstmestvraag is de groei van de biobrandstofmarkt. Tja, we hadden ook Nike of Coca Cola kunnen kiezen maar misschien blijkt kunstmest in the end toch interessanter....

Happy Halloween!

Zoals het hoort, vlak voor de deadline waren daar dan toch de tentamenresultaten. Economics een 8.8, Accounting een 8.0, Project Management 9.1 en Business Law een magere 6.5. Tussentijdse toets Spaans een 9.1 en Accounting groepsopdracht 27 van 30 punten. Gaat wel aardig, beetje jammer alleen van Law. In ieder geval goed het weekend in!

Ik was vrijdagavond rond 19.30u thuis, trof een bericht "guinness bar om de hoek". Trof daar Steffi met een stuk of 40 collega's en een corporate sponsored drankrekening. Dat was best gezellig. Om 22.30u toch nog maar even naar de mexicaan voor de niet-liquide middelen. Stampvol, half uur wachten. Caipirinha, lekker gegeten en toen naar huis gerold. Overigens, bij de mex betaald met Steffi's voedselbonnen. Veel werkgevers geven hun personeel iedere maand een blok bonnen waarmee je in veel restaurants kunt betalen. Soort van verkapt (niet belast) inkomen. Bonnen van 2 euro per stuk dus als je de mex rekening van zes tientjes moet betalen zit je eerst even een kwartiertje te scheuren. Anyway, gegeven paard dus no comments.

Vroeg op vanochtend (nou ja 6.30) om wat aan huiswerk en andere dingen te doen. Het is druk maar wel handelbaar en erg divers dus leuk. Dit weekend staat op het programma 1) mijn aandeel in de groepsopdracht voor Finance: analyse van het jaarverslag 2007 van Telefonica. Ratio's berekenen en daar conclusies uit trekken. Dat is een mooi klusje om op zaterdag mee wakker te worden. Dan 2) mijn aandeel in de groepsopdracht voor consulting club. Daar moeten we een pitch presentatie geven aan het (fictieve) management van een bank die net een andere bank heeft overgenomen en nu wil weten hoe ze de integratie moeten aanpakken. Gesneden koek natuurlijk... Vervolgens 3) planning maken in Merlin voor de rest van het Economics groepsproject waar ik de project manager voor ben in onze groep. We moeten de meso en macro factoren analyseren (30p rapport per 14/12) voor K+S AG, een bedrijf (nr1 in euopa) in kunstmest en strooizout. En dan 4) maken van materiaal voor de Excel-workshop-voor-beginners die ik 10/11 aan een aantal klasgenoten geef (namens de technology club). Druk druk....

Maarrrr.... vandaag is ook de Halloween party samen met IESE in Club Elephant (http://www.elephantbcn.com/). Dus we hebben allebei een kostuum gescoord en vanavond big party. We gaan op de scooter dus als je morgen iets in de krant leest over "een konijn en een skelet op een scooter in BCN", yep dat zijn wij :-). Voor de party nog even naar de pre-party van Pierce en Joe (klasgenoten) om elkaars uitdossing te bewonderen. Dan tijdens de party is de kick-off van onze Movember Competition (http://en.wikipedia.org/wiki/Movember) waar ik UITERAARD aan meedoe. Dus ik denk dat het wel gezellig wordt...

Ik ben inmiddels ook bezig met de voorbereidingen voor mijn summer internship. Het plan is om van juni t/m augustus bij een big-name consultancy bureau in NL stage te lopen. Maar een big name kom je niet zomaar in dus dat betekent netwerken, cover letters en cv's maken en case interview practice. Dat laatste komt neer op 20 cases per week maken (oeffff...) om het een beetje onder de knie te krijgen. Altijd al van verhaaltjessommen gehouden...

Career Week

Ja sorry voor de stilte van de afgelopen twee weken. Nog geen enkel tentamenresultaat terug. Deze week loopt de deadline af voor de docenten maar ik heb er een hard hoofd in dat ze zich eraan zullen houden. Ach ja, Spanje. In de afgelopen twee weken alweer de nodige Term1 lessen gehad. Tot nu toe nog prima te volgen. Ik ben project manager voor onze Economics groepsopdracht. Die rol wijzen we bij toerbeurt en per vak aan. Dus Ziad is het voor Finance, Denis voor Marketing etc. Om de meetings van onze projectgroep wat meer te stroomlijnen hebben we ook een voorzitter aangewezen die zorgt voor locatie, agenda, invitations. Klinkt misschien wat overdreven maar we hebben veel in teamverband te doen en het tempo ligt hoog dus we kunnen geen tijd verliezen. We hebben nu twee keer per week een groepsmeeting staan en meestal duren die een uur of drie. Daarin gaan we dan flink de diepte in op de opdrachten die door de verschillende teamleden zijn uitgevoerd. Op zich loopt het wel aardig.

Deze week is het Career Week. Dat betekent dat we van maandag t/m woensdag presentaties hebben van recruiters van bedrijven, netwerkborrels etc. Dus weer sinds lange tijd een pak aan, een das om en iedere dag scheren. Dat is wel even wennen. Ik ben zelf vooral op zoek naar een internship bij een consultancybedrijf voor volgend jaar zomer. Plan is om dat dan in de NL te doen zodat ik niet zowel branche als geografie tegelijk verander. Tot nu toe ziet het er positief uit.

Ondertussen ben ik druk bezig om met een klasgenoot de Technology club (door mij ook wel de Geek Club genoemd) op te richten. Tal van mogelijkheden om daar wat moois van te maken. We willen actieve samenwerking zoeken met de technische universiteit hier in Barcelona en naast career events ook meer praktische zaken organiseren. In dat kader geef ik binnenkort een Excel workshop.

O, en de hele vorige week op de fiets naar school geweest. Altijd volle kracht dus als ik op school kom moet ik me eerst even omkleden. Maar de conditie gaat met sprongen vooruit. Ik ben gisteren met een klasgenoot de Tibidabo op gefietst (20km lengte heen-en-terug en 600m stijging) en dat ging zonder al teveel moeite (voor mij dan...). Zeker voor herhaling vatbaar.

Tentamens & end-of-term BBQ

Ik raak vlot gewend aan Twitter. De blog raakt een beetje achterop. Vorige week tentamens gehad en daarmee de PreTerm afgesloten. Op vrijdag het laatste tentamen: Accounting I. Pfff... was redelijk pittig. Maar ik denk dat ie wel binnen is. Ondanks dat mijn twee cash flow statements (direct an indirect) op verschillende saldi uitkwamen die allebei niet overeenkwamen met de delta in begin- en eindbalans... Anyway, het is weer achter de rug en inmiddels zit ik alweer vol in Term 1 dat tot aan de kerst zal duren. De vakken voor deze Term zijn Economics I, Marketing, Finance I, Spaans, Career Impact Cycle (gericht op het krijgen van een baan na je MBA) en Accounting II. Iedere weekdag een vak en Spaans iedere woensdag- en vrijdagmiddag. Het systeem van 1 vak per dag en dan meteen een groot aantal uur werkt wel prettig. Hoewel, op maandagochtend van 9 tot 14 uur Economics achter elkaar wel veel van je after-weekend uithoudingsvermogen vergt.

Langzaamaan krijgen we ook meer informatie over de verschillende keuzemogelijkheden die in het programma bestaan. Je kunt de opleiding doen in 12, 15 of 18 maanden. De vakken en studieuren blijven daarbij hetzelfde, bij de langere varianten heb je echter de mogelijkheid om internships en exchanges te doen. Ook hebben de langere varianten het voordeel dat je het hele entrepreneurship traject kan doorlopen. De 12-maands studenten komen niet verder dan het maken van een plan, de langere varianten bieden begeleiding tot en met het daadwerkelijk oprichten van het bedrijf en de eerste groeifase. Dat klinkt wel goed. Ook kun je de volledige periode Spaans als (optioneel) vak houden en kun je je electives veel meer spreiden waardoor je er veel intensiever mee aan de slag kunt. De 18-maands variant lonkt dus. Bovendien heeft Stefanie het erg naar haar zin bij Colt en wil zij ook wel wat langer blijven dan het minimum van 12 maanden. Begin december moet ik besluiten maar voorlopig denk ik dat het 18 maanden wordt.

Afgelopen zaterdag hebben we de Twingo die we van Steffi's ouders hadden geleend terug gebracht naar Rosas. Min of meer onderweg besloten dat we op de terugweg Steffi's motor naar Barcelona zouden meenemen. Die rijdt wel maar moet nodig naar de dealer want hij lekt koelvloeistof. Ja het echt waar wat ze zeggen over italiaanse motoren denk ik. Omdat we in de stad makkelijker een dealer kunnen vinden dan in Rosas leek het ons handiger m hierheen te halen. Toen we zaterdag echter wilden wegrijden uit Rosas sloeg het ding de hele tijd af. Een paar uur gesleuteld, bougie vervangen, luchtfilter schoongemaakt, verse benzine erin. Het werd wel iets beter maar de motor bleef alleen lopen zolang je m boven de 3000 toeren hield. Niet ideaal maar toch maar met Steffi achterop de 170km naar BCN gereden zodat we er hier naar kunnen laten kijken. Vanmiddag een afspraak gemaakt bij de Aprilia-dealer voor 3 november (en een dik slot gekocht om te voorkomen dat iemand m van de scooter parkeerplaats jat).

Afgelopen zondag had ik mijn projectteam (zie foto van enkele teamleden aan het werk op de campus) uitgenodigd vanaf een uur of 16 voor de end-of-term bbq op ons dakterras. Svetlana (Oekraine), Louise (UK), Johannes (Duitsland), Ziad (Libanees/Amerikaans) en Denis (Rusland) brachten allemaal wat mee, varierend van kartoffelsalat, Libanese gegrilde groente tot Oekaraiense vleesspies. Svetlana had haar man meegebracht en Ziad zijn (Deense) vriendin. Het was dus een bont gezelschap. Erg gezellig, we hadden dan ook super weer (25 graden en geen wolkje aan de lucht) en lekker gegeten (en gedronken). Caipirinhas gemaakt, helemaal top. Rond half twaalf iedereen vertrokken. Gelukkig was het hier maandag een feestdag zodat ik wat tijd had om de afwas te doen. :-)

Scooter, Merce, Twitter en Red Bull Air Race

Pff... weer veel gebeurd deze week. Afgelopen week was het "Merce". Dat is het feest van de beschermheilige van Barcelona. Overal live muziek en eten en drinken op straat. Erg leuk. Ondertussen ging school gewoon door dus niet veel tijd gehad om mee te feesten.

Dinsdag mijn eerste tentamen gemaakt, Corporate Law. Ging voor mijn gevoel wel goed. Het cijfer zou er binnen een maand moeten zijn (give or take a week or two want het blijft wel Spanje natuurlijk).

Fietsen bevalt overigens nog steeds prima. Het begint wel langzaam af te koelen dus ik denk dat ik met een week of drie niet meer in korte broek en t-shirt kan. Of gewoon harder fietsen natuurlijk. Voor Steffi hebben we dit weekend ook alternatief vervoer geregeld: een scooter. Wel 125cc natuurlijk want je moet wel als eerste weg bij het stoplicht. Naar verwachting scheelt dit haar anderhalf uur reistijd per dag want de bus doet ruim een uur over de 7,6km woon-werk en met de scooter door de stad gaat prima. Gisteren dat ding gehaald (plus extra helm!) en meteen ermee de stad in. Beetje op goed geluk geprobeerd naar Parc Guel te rijden, op richtingsgevoel, zon- en sterrenstand etc. Dat werd dus niks. Wel veel van de stad gezien! En kleur gekregen voor de eerste keer sinds ik hier ben want zo'n pothelmpje laat veel van je gezicht onbedekt en met die rijwind verbrand je zonder er erg in te hebben. De scooter is long term rent, eerst maar eens een maandje proberen en misschien daarna verlengen of er zelf een kopen (hoewel 80 euro per maand niet echt duur is).

Maar enkelen van jullie hadden al over de scooter gelezen want ik heb een extra medium aan de com-mix toegevoegd: twitter. Ja Joris, ik heb het dan toch maar gedaan. En ook meteen op de BB geinstalleerd. En nu natuurlijk een beetje bijhouden he. Voor de geinteresseerden: http://twitter.com/bvanulden. Aanleiding was overigens "remember the milk", de applicatie die ik gebruik om mijn huiswerk in te noteren. Die kun je via twitter "voeden" en synct met iCal en de BB.

Vanmiddag Paella gaan eten op Barceloneta, aan het strand. Met letterlijk circa een miljoen andere mensen want er was Red Bull Air Race. Pretty cool om eens gezien te hebben. Hele verkeer natuurlijk vast maar voor onze scooter geen probleem :-). Ik zal binnenkort even een fotootje plakken van ons easyriders op onze ride!

Bicicleta!

Zondag mijn mountainbike opgehaald bij Steffi's ouders in Rosas. We hadden m daar neergezet toen we met de motortrailer half augustus alvast wat grote spullen brachten. Ik had uit NL wegbanden, een slot en click-on spatborden meegenomen om m helemaal city-proof te maken. Dus na wat sleutelwerk heb ik mijn nieuwe vervoermiddel klaar. Blijft over een tweetal problemen: 1) we wonen op de 4de en hebben geen lift en 2) we hebben heeeeeel weinig plek. Probleem 2 heb ik getackled door bij Bauhaus wat katrollen en een touw te scoren. De bicicleta hangt nu fijn aan het hoge plafond (zie foto). Dat sjouwen op en af de trap went nog niet echt maar als ik eenmaal door het verkeer zoef is het toch wel erg cool. Natuurlijk was er maandag en dinsdag meteen slecht weer voorspeld en ben ik dus nog even met de metro gegaan maar sinds woensdag scheur ik op de bike door het stadsverkeer. Het is ongeveer een half uur deur tot deur maar in de 22-27 graden die het hier nu nog is is dat wel erg lekker. Vooral de terugweg want die is bijna alleen maar bergaf!

Regen in Barcelona

Het zag er maandagochtend al dreigend uit. En rond het middaguur begon het dan ook behoorlijk los te komen. Dikke druppels. Toen ik om 18.20 de campus verliet was het net even droog en kon ik zonder nat te worden naar de metro lopen. Toen de metro echter op Placa Catalunya aankwam regende het pijpestelen. En dat zijn de Spanjaarden niet gewend. Gevolg is dat het hele metrostation vol staat met mensen. Gelukkig geen chagerijnige bedoening want de straatmuziekanten zijn ook het metrostation ingespoeld dus er spelen verschillende bandjes (ja door elkaar heen ja) en mensen staan gezellig een beetje onderling te keuvelen, wachten tot het droog wordt. Ook alle zwervers en bedelaars (en dat zijn er hier nogal wat) zijn het metrostation in gevlucht. Dus terwijl het zwart ziet van de mensen en de bandjes een oorverdovende herrie produceren, liggen er in een hoekje wat mensen in vodden te slapen. Het geheel is wel een grappig gezicht.

Maar als rechtgeaarde Hollander laat je je natuurlijk niet tegenhouden door wat regen. Het is immers maar water en dat zijn we doorgaans gewoon de baas. Dus ik loop stug naar huis. De trottoirs zijn glad want er ligt overal een paar millimeter grijze drap, waarschijnlijk straatvuil dat uit en tussen de straatstenen vandaan komt. Het is een graad of 25 en de regen zelf is ook handwarm dus echt koud heb ik het niet. Wel nat. Thuis gekomen dus strippen en droge kleren aan. Het was de eerste echte regen sinds 1 augustus hoorde ik. Aan die frequentie kan ik wel wennen.

Moeder-aller-verhuizingen geslaagd!

Afgelopen weekend was het dan zover: het monster-verhuisweekend. Al bijna twee maanden staat het strakke schema op de planning te prijken en iedere keer als ik ernaar kijk krijg ik het toch wat benauwd. In a nutshell: donderdagavond 10/9 vlieg ik naar NL, vrijdag inpakken, zaterdagochtend vroeg naar Barcelona rijden, 's avonds alles uitladen, zondagochtend weer naar 0031 rijden en zondagavond dan weer naar Barcelona vliegen. 3500km vliegen, 3500 autorijden en alles in- en uitpakken in 72 uur. Deze vrijdag is een feestdag in Barcelona, voorlopig mijn laatste lange weekend, dus het moet ook echt gebeuren. Wat zal ik zeggen? Zo gezegd, zo gedaan:

Donderdag het laatste uurtje accounting & financial reporting geskipt en om 17.30u de klas uit richting huis, tas omwisselen en dan richting vliegveld. Om 21.30u opgestegen. Ondertussen heeft mijn zwager Marc een grote bestelbus bij mijn ouders afgeleverd van het bedrijf van Stefanie's broer (Thomas). Hij is vervolgens weer met de auto van mijn ouders terug naar Duitsland gereden. Toen ik om 23.30u op Schiphol landde had Paul de Audi netjes op kort parkeren gezet dus ik kon zo instappen en voor de laatste keer naar W'werf rijden. De katten waren de enige bewoners die nog in ons huis woonden maar ze hadden alles heel gelaten. Meteen slapen want het worden drukke dagen.

Vrijdagochtend om 10.30u staat Pa voor de deur met de bestelbus. We proppen alles erin. De bus zit dan ongeveer half vol. Het is echter een grote bus dus dat betekent een doos of 40 en wat spullen van onhandige afmetingen. De rest van onze bezittingen hadden we de afgelopen weken al in de opslag gedaan. Pa is vervolgens om een uur of 15.00 weer met de bus naar Voorschoten gereden. Ook vrijdag lege flessen weggebracht en de Audi klaar gemaakt om de katten in de kofferbak naar Barcelona te vervoeren. Dat betekent: alles in plastic ingepakt, drink en voerbak aan boord, kattebak etc. 's Avonds nog de buren gedag zeggen. Dat duurde natuurlijk wat langer dan verwacht dus al met al lag ik om een uur of twaalf in bed. De wekker op 2.30u.

Kon niet slapen. De klok de laatste minuten tot 2.30u zien wegtikken en dan de volgende pagina van het draaiboek. Katten vangen en in de kofferbak (ja het is een station, ze hebben dus gewoon ramen, airco etc) stoppen. De laatste dingen (iMac, internetrouter, beddegoed etc) in de auto gooien en om 3.15u koers richting Barcelona. Ondertussen vertrekt vanuit Voorschoten de bestelbus met onze spullen, Pa, en mijn broers Jaap en Thijs.

Iets voorbij Brussel treffen we elkaar en ruil ik wat van mijn bagage tegen Thijs. Met twee bestuurders per voertuig rijden we verder richting het zuiden. Ik wil het voor de katten zo kort mogelijk houden dus de rook- en plaspauzes schieten er een beetje bij in. Strak om 18.15u staan we in Barcelona voor de deur. Exact 15 uur, precies conform planning. Katten uitladen en auto parkeren. Dan nog de bus... Die zat met ongeveer een uur afstand achter ons.

In Barcelona aangekomen wordt Jaap binnen vijf minuten gerold. Welkom! Alles weg, rijbewijs, bankpassen etc. Vloeken en bellen met Interpolis maar daarna moeten we toch weer verder. Alles moet naar de vierde verdieping, zonder lift. Wat een verschrikking. Bij de laatste tien dozen moet ik na iedere doos even een minuutje met mijn hoofd tussen mijn knieen om weer normaal te kunnen zien. Het helpt niet echt dat ik een griepje heb opgelopen en al de hele dag lichte koorts heb. Maar goed, we moeten verder. En we gáán verder en om 22.00u is de wagen leeg en wij kletsnat gezweet en behoorlijk gesloopt. Ter afsluiting wat pintjes gedronken en tappas gegeten in de H3 (tent hier vlakbij) en om een uur of 1 het mandje in. Niet lang want de wekker staat voor Thijs en mij alweer op 2.30u. Pa en Jaap slapen lekker uit tot 6 uur.

Wel geslapen maar niet echt uitgerust staan we anderhalf uur later dus weer op. Halen de auto uit de parkeergarage en zetten koers richting Schiphol. Mijn vliegtuig vertrekt om 18.35u, 15 uur rijden, dus het zou fijn zijn als alles een beetje meezit. Maar soms zit het ook echt mee en zo komen we net na 17.00 uur op zondagavond weer terug op Schiphol. Ik draag daar de auto weer over aan Paul en kan aan de laatste etappe beginnen. Mis nog bijna het vliegtuig omdat ik te laat de gatewijziging opmerk maar het gaat op het nippertje goed (de meneer aan de slurf maakte de deur nog een keertje open, unicum). Om 21.15u ben ik weer terug in ons huis in Barcelona waar Stefanie inmiddels de dozen wat over de kamers heeft verdeeld zodat we ook weer normaal kunnen adem halen. Douchen en naar bed want maandagochtend om 9u moet ik weer fris zijn voor college. Ik slaap een gat in mijn bed.

Leesvoer!

Vandaag mijn leesvoer gekregen (zie foto). Financial Accounting & Reporting, 1300 pagina's Business Law, hartstikke boeiend allemaal!

Weer aan de bes

Vrijdag de eerste echte les gehad, Project Management Fundamentals. Niets nieuws gehoord ten opzichte van de verschillende project management cursussen die ik gedaan heb en de project management colleges tijdens mij HEAO. Wel was dit de eerste keer dat ik het iemand zo duidelijk en simpel hoorde uitleggen. De kerel in kwestie is overigens door de wol geverfd, in het dagelijks leven werkt hij bij HP waar hij project manager is voor de divisie waar ze grote plotters ontwikkelen (die is nl in de buurt van Barcelona gevestigd).

Vrijdagavond naar de telefoonwinkel om telefoons voor Stefanie en mij te halen. Ik was net een beetje afgekickt maar ben nu toch weer aan de blackberry, soort van standaard in de klas (>90%). BB heeft een messaging systeem (PIN) waarmee BB-gebruikers onderling gratis kunnen chatten. Na wat gepruts nu ook voor elkaar gekregen dat het ding wireless en automatisch synct met iCal, Plaxo en Google Calendar.

In het weekend even terug in NL voor een vrijgezellenfeest. Maar daar zal ik verder niets over loslaten...

Maandagochtend de eerste les Economics en 's middags meeting met mijn projectteam. Dat was wel een bijzondere ervaring. De mensen in mijn groep zijn erg verschillend. Niet alleen vwb achtergrond maar ook vwb stijl van leren en samenwerken. Daar zijn we vooraf op getest. De groepen zijn zo samengesteld dat het maximaal conflict oplevert. Dus maximaal leren.

Schoolreisje

Dinsdag om 8u vertrekt de bus van de campus om ons naar een conferentieoord te brengen waar we ons bezig zullen houden met Career Services en teambuilding. Maar als ik goed naar het programma kijk lees ik tussen de regels door dat het eigenlijk in de eerste plaats gaat om het opbouwen van sociale contacten met je medestudenten. Ontbijt en luch van 1,5 uur elk, "freetime" van 17-21. Prima natuurlijk, we moeten de rest van het jaar wel met elkaar door een deur en het netwerk dat je tijdens de studie opbouwt is misschien wel de grootste asset die je eraan overhoudt.

Na een paar uur CV-training eindigt de dinsdag met een nachtlijke competitie waarbij studenten in groepen met een marketingactie moeten komen gebaseerd op zang/dans waarin "ESADE" voor moet komen. Echt wat voor mij... Ik tref het met mijn groepsgenoten en we winnen de eerste prijs zonder al teveel van onze waardigheid te verliezen. Levert een mooie ESADE-sweater op. Als de bar om klokslag 1 uur sluit moet ik constateren dat dat toch het eerste is dat hier ook echt on schedule plaatsvindt. De rest van de aanvangstijden wordt toch een beetje met het bekende pak Spaanse zeezout genomen. We tukken op het conferentieoord en als ik op mijn kamer kom ligt mijn Japanse roomie al te ronken.

Woensdag het coolste teambuilding event ever gedaan. 20 groepen van negen studenten. Iedere groep moet een voertuig maken waarmee een race wordt gereden. Soort "scrap heap challenge" meets "te land ter zee en in de lucht". Iedere groep krijgt 3700 euro monopoliegeld en 45m de tijd om een ontwerp te maken, spullen te kopen en het ding in elkaar te schroeven. Ik had in mijn groepje vier spaanstalige heren met een engineering achtergrond en 2 Indiers met een technische inslag dus dat trof. Van steigerpijpen, tieribs etc een kar in elkaar geschroeft. Vervolgens bij 37 graden de benen uit je lijf rennen op een stoffig parcours om de kar plus dappere coureur naar de finish te sleuren. Helaas voor ons worden we tweede van onze pool en mogen we niet naar de finale. Wel erg veel schik gehad! Vervolgens weer 1,5 uur lunchen en terug naar de stad om nog een paar uur presentaties aan te horen. Om 19.00u was ik weer thuis. De Spaanse postbode had inmiddels een pakje van Apple afgeleverd dus ik heb vanavond de sneeuwpoes op de mac gezet.

De eerste dag

Nou de spits is eraf. Maandag om acht uur richting Placa Catalunya gelopen en daar de metro gepakt richting Reina Elisenda. Vanaf daar tien minuten lopen naar de campus, totaal daarmee 35m onderweg als alles aansluit.

De hele maandag werd gevuld met ceremoniele zaken, presentaties en toespraken. Aardig was de presentatie die men gemaakt had waarbij iedere student in 1 seconde voorbij kwam op een slide met wat opvallende wetenswaardigheden. Hierbij was niet alleen gebruik gemaakt van de info die de student zelf had aangeleverd maar ook van Facebook en andere internetsites. Dat leverde wel wat leuke foto's op van mijn medestudenten. Gelukkig kennen ze hier Hyves blijkbaar niet... Kern van het verhaal was dat we ons moeten beseffen dat we vanaf maandag een uithangbord van de school zijn, de reputatie en goede naam van ons afhangt en dat je voorzichtig moet zijn met wat je op internet zet over jezelf. Maar dat wisten wij natuurlijk al van ome Hirsch.

ESADE heeft dit jaar 70% meer inschrijvingen ontvangen dan vorig jaar en heeft 50% meer toelatingen uitgedeeld. ESADE MBA Class of 2011 bestaat nu uit 182 studenten (47 nationaliteiten, ik ben de enige NL-er) waarvan grofweg 120 het Engelstalige traject doorlopen. Klassen bestaan uit ca 60 man (dus totaal 3 klassen). Er zijn groepen van ca 15 man toegewezen aan een coach van LEAD (het leiderschapsontwikkelingsprogramma) en later deze week worden er werkgroepjes van 5-7 man geformeerd voor het maken van de cases. Alle studenten hebben een mooie laptoptas gekregen zodat we er nu allemaal dorky hetzelfde bijlopen en het een stuk makkelijker maken voor het boevengilde om te bepalen welke metroreiziger ze van de tas moeten ontdoen.

De hele week maak ik kennis met mijn klasgenoten in soms oppervlakkige en soms wat diepgaandere gesprekken die steevast beginnen met 1) hoe heet je? 2) waar kom je vandaan? en 3) wat deed je voordat je hierheen kwam?. Erg leuk die diversiteit in achtergronden. Er zijn mensen uit Libanon, Nepal en Peru. Fashion-designers, investment bankers (2 geloof ik, dat valt dus wel mee) en ondernemers. Alle contacten lopen via Facebook. Iets wat ik tot maandag helemaal gemist had was dat er al een Facebook-group bestond en dat de mensen die hier al wat langer zijn avond aan avond allerlei feestjes aflopen. Daarover gesproken, er zijn er een hoop die inderdaad een echt studentenleven leiden hier. Meer dan ik had gedacht...

Home!

Zaterdag om 6u mijn mand uit om het huis op te ruimen en schoon te maken. Alle overhemden gewassen en gestreken, alle gordijnen gewassen, alles gestofzuigd en alle losse spullen in verhuisdozen gestopt. Lekker een dagje de hersens uit, wel fysiek wat zwaar. Om 23.00u zat het erop en kon ik voor de laatste keer in ons oude huis mijn bed in. De wekker gezet op 3u (ja beetje kort ja) en als een blok geslapen.

Douchen, laatste spullen in de koffer en om 3.45u richting Rotterdam CS waar ik om 5u Paul tref die mijn auto de komende twee weken leent. Hij heeft ook een kort nachtje gehad. We rijden samen naar Rotterdam Airport waar ik mijn bagage uitlaad, Paul een hand en de tankpas geef en de terminal inloop om in te checken.

Het is niet erg druk dus na tien minuten sta ik aan de balie. Ik heb duidelijk meer bij me dan voor de gemiddelde vakantie naar Spanje. Het was toch moeilijk kiezen welke dingen je NU nodig hebt en welke dingen twee weken kunnen wachten. De weegschaal zit ergens in een doos dus ik hoop dat ik een beetje in de buurt van de 20kg ben gebleven. Als ik de (3) koffers op de band zet blijkt dat niet zo te zijn; 29kg. Maar de grondstewardess plakt overstoorbaar haar labels en ik houd mijn creditcard in mijn zak. Soms moet het gewoon even meezitten.

Om 7u de lucht in en om 8.30 ben ik in Spanje. Stukje slepen met de koffers naar de achteraf-parkeerplaats waar ik twee weken geleden de "auto" (Twingo) heb neergezet voor 5 eur/dag. Vervolgens naar Rosas om dozen te halen die we twee weken terug gebracht hebben. Daarna weer terug naar Barcelona. Om 13.00u ben ik bij ons huis. Dan nog de dozen met boeken naar boven zeulen. 65 treden, na de laatste doos ben ik redelijk gesloopt. Vervolgens zijn we naar de wijk gereden waar Steffi werkt want daar kunnen we de auto gratis neerzetten. Hopelijk laten ze m ook staan en in dezelfde staat...

Terug in het appartement eindelij douchen en eerst maar eens kennismaken met goed Spaans gebruik: de siesta!

Bye Bye Bank

Dat was het dan. Na twaalf jaar voor de laatste keer het licht uitgedaan vanavond. Vanmorgen begonnen met een download van de contacts uit telefoon en blackberry. Vervolgens overdrachtsmails maken, farewell coffees drinken en de laatste lunch met collega's. De hele nalatenschap verdeeld. De cacti naar Hilda, de bierviltjes naar Bart, de tafeltennisset naar Jan Willem. Wat je al niet tegen komt tijdens het opruimen.

Halverwege de dag maar eens Stefanie bellen. Die was met Rebecca de real estate agent en nog wat anderen stappen gisteravond. Nadat ik de telefoon lang over liet gaan werd er toch opgenomen. Het was duidelijk gezellig geweest. Verder mocht ik er niets over schrijven...

Verschillende collega's komen nog geschenken langsbrengen of een hand geven. Het is onwerkelijk. Ik betrap mijzelf erop steeds over toekomstige zaken nog in de wij-vorm te praten. Maar het is niet meer "wij". Het is nu "jullie". Vreemd.

Eind van de dag de laden leeg gemaakt en de papierbak vol. De collega's van DK&I allemaal de hand geschud tot ik nog als enige op de vloer was. Het laatste mailtje, send. Dat was het dan. Out-of-office aangezet, "Leaving: today", "Returning:...". Voor de laatste keer afloggen van Lotus Notes, de laatste keer in de lift en de laatste keer de garage uitrijden. Dag bank, het waren twaalf fantastische jaren.

De BarcaBlog

Op veler verzoek toch maar een blog gestart. 'K blijf wat ambivalent, want ik heb niet de illusie dat mijn leven zo boeiend is voor anderen. Maar goed, als de kijkcijfers tegenvallen merk ik dat wel en kan ik gewoon weer terug de anonimiteit in.

Tja, het Barcelona-project. Wat is de status? Het is vandaag T-3, over drie dagen vlieg ik naar Barca en zal mij bij Steffi voegen. Tot die tijd heb ik nog een paar fijne activiteiten op het program staan voor de vrijdagavond en zaterdag. Maar niet vanavond. Vanavond ga ik ff wat dingen op internet regelen.

Vanmorgen om 7u niet zo prettig opgestaan. Had duidelijk te maken met de na-werkse borrelactiviteiten van mijn afscheid van gisteravond. Ik was bij Colle blijven pitten op het KNSM-eiland. Effe douchen, aankleden en dan met de bus naar werk. Verkeerde bus genomen (ik ben echt doomed in Barca...), gerepareerd met een taxirit om precies op tijd op mijn afspraak met Wilfred van vanmorgen 9u te zijn. Hele dag tegen de wallen onder mijn ogen aan zitten staren, na de suri-broodjes met de lunch trokken de zaag-/klop-/hei-activiteiten gelukkig snel weg uit mijn schedel.

Morgen (vrijdag) overigens laatste dagje bij de bank, althans voorlopig. Dat zal wel even wennen zijn na (bijna) 12 jaar denk ik. Mijzelf losweken van Blackberry en telefoon, de duaal uitgevoerde navelstreng die mij tijdens vakanties toch nog altijd een life-line lieten aanhouden met het bedrijf. Nog een maandje WAVE, voicemail aanhouden voor noodgevallen en dan vanaf 30/9 echt de stekker eruit. Pff... ik kan me er nog niks bij voorstellen.

Vanavond even de dag doorgenomen met mijn wederhelft via Skype. Ze belde vanmiddag al dat ze alles geregeld had (verblijfsvergunning, NIE-nummer, bankrekening) en zich nu verveelde. Tja, Barca is ook zo'n saaie stad... Gelukkig kan Stefanie het goed vinden met Rebecca, de real estate agent die ons heeft geholpen met onze Spaanse stulp, en zijn ze vanavond stappen met nog een Ierse en een NL-se vriendin van Rebecca. Echt lang duurde de verveling dus niet. Ondertussen zit ik in Wieringerwerf aan een blog zonder lezers te schrijven vanuit een huis vol verhuisdozen en lege kasten, achter een bord opgewarmde chinees.

Vandaag Steffi's auto verkocht via de beste autohandelaar van Nederland: www.samvandalen.com. Topvent! En weer wat om van de lijst af te strepen. Nog even de planning bijwerken en dan ga ik maar eens mijn mandje in denk ik. Morgen weer een dag.